Można wymienić całą masę wynalazków opatentowanych w połowie dziewiętnastego wieku które dalej możemy spotkać w codziennym użyciu mało jest jednak takich które są tak powszechnie używane i poza udoskonalaniem pozostały niezmienione. Klasyczne opony o których mowa dalej produkowane są w podobny sposób i ich budowa nie różni się znacznie od pierwowzoru opatentowanego przez francuza Roberta Williama Thomsona. Opony zbudowane nadal są z bieżnika który jest częścią mającą kontakt w podłożem, osnowy która jest wykonana z różnego typu włókna i jest ułożona pod różnymi kontami w zależności od konstrukcji opony. Następnym elementem jest opasanie które wykonane jest z możliwie najmniej rozciągliwego włókna i biegnie pod bieżnikiem wzmacniając go tak aby zachował oryginalny kształt pomimo ciśnienia wewnątrz opony. Ostatnim elementem jest stopka czyli wzmocniona drutem część stykająca się z felgą. Tak skonstruowana opona jest odporna na odkształcenia wynikające z ciśnienia powietrza wewnątrz i sił które działają z zewnątrz na oponę.
Bieżnik klockowy
Są typy ogumienia pozwalające na sportową jazdę są też takie które gwarantują największą przyczepność. Opony klockowe to najpopularniejszy rodzaj opon stosowanych w samochodach terenowych. Ich budowa polega na rozmieszczeniu na bieżniku opony wzoru w kształcie dość rzadko rozmieszczonych kostek. Zasada działania takiej opony jest prosta, siłą nacisku na każde koło sprawia że bieżnik wgryza się z podłoże. Oczywiście rozwiązanie tego typu powoduje bardzo duże opory toczenia dlatego na przykład w rowerach górskich często stosuje się inny typ opony z przodu i z tyłu redukcji bardzo odczuwalnych już oporów. Dla samochodów sporadycznie poruszających się w terenie stożonoopony które są pewnym kompromisem pomiędzy oporami toczenia a przyczepnością, są one wyposażone w klocki tylko na brzegach opony przy czym cały środek jest właściwie gładki. Na podobnym mechanizmie działania oparte są opony zimowe których elastyczne fragmenty bieżnika mają wbić się w najmniejsze nierówności w nawierzchni skutej lodem.
Opony sportowe
Każdy z nas pewnie nie raz zastanawiał się jakiego ogumienia używa się na torach wyścigowych podczas zawodów formuły 1 czy wyścigów motocyklowych. Opony dostosowane do tego celu muszą mieć możliwe jak najmniejsze opory toczenia w celu osiągania największych prędkości możliwe jak najmniejszym wydatkiem energetycznym. Opony stosowane w tych sportach to ogumienie typu slick, oznacza to że są one właściwie całkiem gładkie, pozbawione są żłobień na bieżniku albo są one bardzo delikatne. W zależności od warunków w których będą wykorzystywane dobiera się odpowiednie twardości takich opon ale i tak są one sporo twardsze od tych które są montowane w samochodach poruszających się po normalnych drogach. Im większa twardość opony tym mniejsze opory toczenia oraz większa sztywność potrzebna podczas gwałtownych zakrętów. Niestety w celu uzyskania odpowiedniej przyczepności przy zastosowaniu tak twardej mieszanki gumy konieczne jest używanie odpowiednio grubych opon co zresztą możemy zaobserwować oglądając sportowe samochody.
Ogumienie uniwersalne
Najczęściej wykorzystuję się jednak ogumienie które ma sprawdzać się w codziennych warunkach. Najczęściej spotykanym rodzajem budowy bieżnika jest bieżnik rowkowy. Małe wgłębienia ułożone wzdłuż opony nadają jej możliwość odprowadzenia wody przy stosunkowo małych oporach toczenia. Znane modele w których rowki poprowadzone są równolegle do kierunku jady i takie w których wgłębienia ustawione są pod pewnym kontem. Opony tego drugiego rodzaju pozwalają jeszcze wydajniej odprowadzać wodę, oczywiście taki układ kształtu bieżnika zwiększa nieco opory. Oczywiście tworzy się teraz opony które wykorzystują obydwie techniki naraz stosując równoległe wgłębienia na środku opony a skośne zaś po bokach. Wszelkiego rodzaju ogumienie letnie i uniwersalne zaprojektowane jest zazwyczaj w sposób będący połączeniem tych dwóch założeń. Takie rozwiązania są stosowane powszechnie w samochodach poruszający się po ulicach a także w kolarstwie szosowym gdzie ważne są możliwie jak najmniejsze opory toczenia.
Bez przebić
Coraz częściej szuka się rozwiązań które sprawiłyby że ogumienie będzie nadawało się do użytku nawet w przypadku jego przebicia. Opony wykonane w nowatorskiej technologii Run Flat pozwalają na utrzymanie prędkości 80 km/h na dystansie osiemdziesięciu kilometrów. Opony tego typu nie różnią się od swoich klasycznych odpowiedników pomijając to że ich boczne ścianki są ta tyle wzmocnione że w przypadku nagłej utraty ciśnienia nie deformują się ale dzięki zachowaniu dalej tego samego kształtu pozwalają dalej prowadzić samochód. Technologia ta jest cały czas rozwijana bo jak sami wiemy opony tego typu nie są powszechnie stosowane. Głównymi problemami z którymi borykają się inżynierowie projektujący opony sprawne nawet po przebiciu jest niski komfort jazdy i wysokie opory toczenia. Niewykluczone jednak że wraz z rozwojem techniki w przyszłości będziemy mogli zapomnieć o konieczności posiadania koła zapasowego a w razie awarii nie będziemy musieli się tym przejmować tylko spokojnie dojedziemy do najbliższego serwisu.
Historia opony
Ogumienie mimo iż przetrwało w niezmienionej formie od czasów jego wymyślenia,. Opony posiadają swoją dość ciekawą historię. Sama geneza pomysłu już jest dość ciekawa, otóż pierwsze opony zostały wymyślone przez francuskiego wynalazcę Roberta Williama Thomsona który szukał rozwiązania które zapobiegnie niszczeniu ogrodu przez jego córkę która rozjeżdżała grządki rowerem. Wynalazca wyposażył więc twarde drewniane koła w pierwsze dętkowe pneumatyczne opony, nie zmniejszyło to jednak szkód które rower powodował. Dopiero pod koniec dziewiętnastego wieku Édouard Michelin opatentował oponę dętkową rozkładaną, czyli sprawił że dętka i opona zostały dwiema niezależnymi elementami. Następnie w latach dwudziestych dwudziestego wieku opatentowano opony wysoko i niskociśnieniowe. Nie jest żadną tajemnicą iż największe osiągnięcia w branży oponiarskiej należą do firmy Michelin która w 1964 roku opatentowała technologię opon radialnych a w 2000 roku jako pierwsza zaprezentowała system PAX pozwalający na jadę pomimo utraty ciśnienia o oponach.